與所有的工業化國家類似，我國的環境污染問題與工業化相伴而生。
人口增長、經濟的快速發展及城鎮化的推進，使得我國總體環境曾處于惡劣破壞狀況，霧霾、沙塵暴、毒地、黑臭水等現象頻發。十八大以來，我國大力推動生態文明建設和綠色發展，建立并實施了中央環境保護督察制度，深入實施大氣、水、土壤污染防治三大行動計劃，率先發布《中國落實 2030 年可持續發展議程國別方案》，實施《國家應對氣候變化規劃（2014—2020 年）》，以期推動生態環境保護。雖然整體生態環境趨好，但我國生態環境治理存在的問題不容忽視。
水資源作為有限的、不可或缺的資源，是人類社會生存和發展的重要物質基礎；而我國水污染已在一定程度上影響到了人們的飲水安全及居住環境。
根據《2018 中國生態環境狀況公報》：監測營養狀態的 107 個湖泊（水庫）中，貧營養狀態的 10 個，占 9.3%；中營養狀態的 66 個，占 61.7%；輕度富營養狀態的25 個，占 23.4%；中度富營養狀態的 6 個，占 5.6%。相對良好的貧營養狀況的湖（水庫）總體處于占比較低狀況。
上世紀 80 年代中期，我國已開始推進城市綜合環境治理，其中對城市污水處理投資不斷增加，污染最嚴重的“三河、三湖（淮河、海河、遼河，太湖、巢湖、滇池）治理力度也在不斷增強。但以太湖為代表的典型淺水湖泊，近十年內水體富營養化并未得到明顯改善，反而 2017 年東太湖由輕度富營養變為中度富營養。
根據 2017 年環保部公布的 7 ?。ㄊ校敦瀼芈鋵嵵醒氕h境保護督察組督察反 饋意見整改方案》：相關省市在中央督查組督查過程中仍存在較多突出問題，其中包含有關部門的思想問題和執法問題、重點生態區保護問題、突出環境風險、環保體制建設不完善等 16 類典型問題。
這其中與水環境相關事項中，一方面與各級政府重視程度相關，另一方面這也與水生態體系受人類活動影響較大、受損后恢復周期長、眾多新型污染物等影響因素相關。要在 2035 年實現我國生態環境質量根本性轉變的目標，水生態建設面臨較大的挑戰。
水生態環境治理迫在眉睫
水環境生態治理的核心目標包括兩個方面：一方面，提升水資源的有效性，形成持續可利用、活性、健康水資源；
另一方面，根據“提供更多優質生態產品以滿足人民日益增長的優美生態環境需要”的精神，水環境生態治理應以建設豐富的生態產品和良好的人居環境等為目的以確實提升人民的幸福感。因此，實現具有自凈能力的活性、健康水體是水環境生態治理的最為重要的目標。
（1）水環境生態治理的必由之路
在城鎮化快速發展、工業化達到一定高度的背景，要有效提升水環境品質大體需經過三個階段：
①污染源治理，以完善的管網將污染物集中收集，并通過專業處理或集中處理方式以去除水體中的大部分污染物，以減少徑流營養物質的新增量；
②環境修復，通過物理（如清淤、電磁除藻設備）、化學（如絮凝劑）、生物（如浮游動物、有益菌）等手段進一步進行水體內源污染治理以減少水體中的污染物，使水體內源污染降低以達到初步可建立水生態的基礎；
③生態建設，通 過構建、完善穩定的生態循環（如區域水域生態系統、濕地系統等），引導水體 的能量、物質循環，實現活性、富氧、具有自然凈化功能的健康水體。
水生態形成的三個階段：污染治理是整個體系的基礎，缺乏污染治理的水體不可能進行有效環境修復和生態建設；三個階段逐步提升，而生態建設無疑是實現水體自然凈化功能的關鍵所在；三個階段并非割裂、獨立，而是相互交叉互相促進，其共同推進/營造適合人類居住安全、舒適、可持續的水生態環境。
（2）我國的狀況
我國傳統的水體治理一直以“除水害、興水利”為目標努力，主要是對水體進行清淤、建設或者加固堤岸，裁彎取直，修筑大壩等一系列工程措施以滿足人們對于防洪、排澇、供水、灌溉等多種需求，但是同時也帶來了水環境惡化的弊端。
為改善水污染整體狀況，我國政府部門通過污水處理廠、排污管網等設備、設施的不斷新建和投入，以及排放標準和處罰力度的增強，使污水直排現象大幅減少，水體質量已有明顯改善，但與“水十條”、“黑臭水治理”、“河長制”等相 關政策所要求的生態文明建設目標尚有差距。
目前我國水環境處于：一方面，部分區域水生態已遭受嚴重破壞；另一方面，國家已明確提出“確保到 2035 年，生態環境質量實現根本好轉，美麗中國目標基本實現”的目標。
但是，由于部分地區主管部門對實現水污染有效治理目標的關鍵手段（通過水生態方式能夠更好地實現水體的自然凈化效果、產生活性健康水體等方面）認識上還有一定的不足，而且發達國家所經歷的水污染治理經驗（整體環境逐步好轉過程中，對水環境采用人為干預并疊加較長時期的自然修復方式）也并不完全適合我國國情，因此我國水污染治理具有艱巨性。
例如，國外常用于水生態修復的濕地在我國很多地區已被富營養化，喪失了水生態所應有的自然修復功能。在我國重點生態保護區洞庭湖，2016 年相比 2013 年，Ⅲ類水質斷 面比例從 36.4%下降到 0，個別斷面甚至惡化為Ⅴ類水。
近年來我國大力開展黑臭水體治理，36 個重點城市在黑臭水體治理已“初見成效”。
但黑臭水體治理不過是水污染治理初級階段的成果，只有通過水生態的修復與構建，才能實現水體自我凈化，恢復水體清澈，達到水體資源可持續利用的目標。
